La Centuriazione Romana

Questo progetto prevedeva la suddivisione agraria del territorio per affidare poi gli appezzamenti così ottenuti ai soldati veterani dell’esercito.

Attraverso sistemi di misura semplici ma precisi, i gromatici (ossia gli agrimensori), misuravano il terreno creando un reticolo con lato di 710 metri; i quadrati così definiti venivano chiamati centurie. Le linee parallele e perpendicolari che delimitavano le centurie si chiamavano cardini (kardines) con andamento nord-sud, e decumani (decumani) con andamento est-ovest. Tali linee potevano essere rappresentate concretamente da vie o da fossati, costituendo così una vera e propria rete viaria del territorio, ed insieme un eccezionale sistema di bonifica delle terre e di scolo delle acque piovane.

In questo sistema di misura, per primi venivano tracciati il Cardine Massimo e il Decumano Massimo, tra loro perpendicolari appunto, e dai quali partiva il tracciamento di tutti gli altri che venivano numerati in base alla loro posizione relativa ai primi due.

Grazie alla centuriazione e alla colonizzazione che ne conseguì, questo territorio in precedenza quasi disabitato, vide una grande crescita demografica e uno sviluppo dell’agricoltura e dell’allevamento, nonché delle attività artigianali collegate.

Nei secoli che seguirono il crollo dell’Impero Romano, questi territori conobbero una decadenza demografica a causa di invasioni, epidemie, eventi naturali, e non tutto il disegno romano del territorio resse agli eventi. In alcune zone i boschi presero il sopravvento sui campi coltivati e la mancata manutenzione della canalizzazione fece sì che alcune aree smisero di essere coltivate e divennero zone umide e paludose.

A partire dal XII secolo il territorio tornò a popolarsi e strade e le canalizzazioni vennero recuperate per l’interesse della Chiesa e dei proprietari fondiari e a vantaggio del commercio e dell’agricoltura, ma fu con l’avvento dei Veneziani nel 1400 che bonifica e agricoltura ridivennero primari per questo territorio.

Dall'età romana fino ad oggi, il disegno primigenio degli agrimensori romani pur subendo qualche perdita e con le modificazioni dovute allo sviluppo della società e delle attività umane, è rimasto in gran parte indenne al cambiamento, e costituisce ancora la cifra caratteristica della zona a Nord Est di Padova. Esso oggi occupa circa 190 Kmq e si estende tra le tre Provincie di Padova, Venezia e Treviso.

Con le sue vie e i suoi fossati paralleli e perpendicolari, le siepi e i filari di alberi ancora rimasti a delimitare i campi, che spesso ancora appaiono come le antiche centurie, il Graticolato costituisce un unicum paesaggistico, che il D.Lgs. 42/2004 tutela nella sua struttura fondiaria storica.